Beginner2

テキサス大学にて短期間の英会話レッスンに通っています。
計８回の週２回。これくらいのプログラムだと、日程を気にせずに学生ができるので、日本の大学にもあったらいいのになぁーと思う今日この頃。これでお値段、$68(¥7800)は悪くないと思う。しかも誰でも参加できます!

さてさて、このクラスにはメキシコ出身、ロシア、ドイツ、フランス、日本、アフリカ、モナコ、インドとバラエティ豊か。なかでもロシアのおばぁちゃんは先生の倍くらいの歳だから、先生も頭が上がらない....みたいな。
歳を重ねても、学習意欲のある人ってすごいと思う。「もうおばぁちゃんだから、物覚えがわるくて...」とは言いながらも、とっても熱心に勉強している。通信大学でもそうだったけど、こういう人と接すると、私もがんばらなくっちゃなぁという気持ちが湧いてくる。
メキシコ出身の彼女はおしゃべりになると止まらないけど、スペリングは全く分からない。先生の話す内容は理解しているみたいだけど、文字は読めない。書けない。教育は受けていなくっても、生活の中で身に付けた人なんだな、と思う。ドイツ人の彼女はとっても美人。彼女も学校で英語を修得していないって言っていたけど、先生曰く、彼女の発音が一番キレイらしい。ヨーロッパ特有のRの発音ではなくて、英語のRの発音になっているって。私の日本語訛りはどう聞こえるんだろう....きっと、コンピューターみたいに抑揚のない口調なんだろうなぁ....とクラスメイトと自分を照らし合わせてみたり。

このクラスはbeginnerなので、本当に初歩からやってます。I am a student. Did you go to school yesterday?現在形では動詞は原型（３単元のS）過去形になると動詞は変化します。疑問形になると、Be同士は.....みたいな感じ。頭では分かっていても。HeとかSheとか現在形や過去形がごっちゃごっちゃになってしまう私。説明されると、「わかってるよー!!!」と心の中で叫んでいる。だけど、いざお話すると、順番も文法もめちゃくちゃな英語になってしまう。
これは慣れしかないのかな。
頭の中で組み立ててお話していても、ごちゃごちゃになってしまう。。。
なんで？？

これは慣れしかないんだろうな....単語をたくさん覚えてボキャブラリー豊富になって、すらすら話せるように...いつの日だろう。。塾で習ったような目的語が動詞を修飾して....みたいに文の構成を詳しく勉強しておけばよかった。単語一つ一つ、これは他動詞でこれは自動詞で....なんて覚えてないからね。

手作りメロンパン♫

メロンパンが食べたぁーい！
って無性に思う事ってないですか？
大学のランチとか土曜日のブランチなんかでよくメロンパンを食べてました。
一時期は本当にハマって、コンビ二やデパ地下のメロンパンでどのメロンパンが一番おいしいかという調査を一人でしたことも.....
私はデニィッシュタイプのバターがたっぷり入ったメロンパンが好き。さらにホイップクリームが間に挟んであったりするとテンションが上がる。メロンクリームなんかがいい。サクサクも好きだし、しっとりも好き。

さて、そんなメロンパン好きが講じて、ついに手作りしちゃいました。半分はパン焼き機なんだけどね。
はじめに土台となるパン生地を作ります。今回はレーズンがあったので、メープルシロップレーズンパンにしました。香りがいいのだぁー♫

１次発酵して２次発酵.....パンはとにかく発酵の時間がかかるのよね。
２倍くらいの大きさになってきたら、クッキー生地をつける。乾燥には気をつけてってレシピに書いてあったから、刷毛で潤いのお水をヌリヌリ...

こーんな感じになりました。クッキー生地を包むのにパンに触れると、とたんにシューン....と小さくなってしまう。どうしたらいいの？？　でも、とりあえず包んでみる。しばらく包んだ状態で置いておくと、時間が経つにつれ、土台のメープルシロップパンが大きくなってきて、クッキー生地が割れてしまった.....!!!
えぇーい！焼いちゃえぇーーー!!!

できましたぁー♫♪♪
なかなかおいしそうにできました。
最後にグラニュー糖をまぶすのだけれども、カロリーを気にして、やめた。たまに、メロンパンのカロリーを見ると、１つだけで700kcalとか平気であるもの。こわいこわい。さらにオレンジジュースなんて飲んじゃったらそれだけで、一日のカロリーのほとんどを取る事になってしまうぅ。
ということで、まぶさなかったら、こりゃこりゃ甘くナァーイ☆ダーリンからはメープルレーズンの部分がおいしいと完全にメロンパン否定されてしまった。。。
これは改良の余地あり。
キッチンが広いからお料理もしやすくって、材料もいろいろ揃うから、楽しい。
めげる事なく、今度こそyummyなメロンパンを作ろう！

魚釣りライセンス

釣りをするのにライセンスが必要らしい。
そんな事を知らない私は「嘘だぁー」と初めは信じていなかった。でも、本当。
州によってそれは違うんだけど、ここテキサス州では、１年のものと１日のものとに 大別できる。それに年齢別でお値段が若干ことなり、アメリカ国籍の人と、そうでない私のような人とでもお値段が異なる。
私達は二人で$83。私が$55で彼が$28と結構差があった。ここテキサス州でライセンスを持っていても、隣の州で釣りをする場合はそこでまたライセンスを取得しなくてはいけないという....
少々やっかいなものでもある。
１年のものにしたから、これは釣りにハマるくらい行かなくでは....と気合いも入れつつ、彼の両親に誘われないと行かないんだろうなぁと今からそんな感じなのでした。

さらに、Out door annualというHunting＆Fishingのための案内によると、釣った魚の種類と大きさによって、持ってかえっていいor悪いもあるみたい。例えばバス（bass）の場合、5Daily bagで長さ14inches未満。とか☆White bassだと25bagに長さ制限は10inchesなのに対し、yellow bassは量、大きさともに制限なし。etc...
これは私のような凡人には分かりませんな。
テキサスの税金って高いなぁーって思ったけど高いだけではなくて種類も豊富なのね。所得税や市民税に加え、お酒やタバコ、さらには魚釣りにまで税金がある。
日本でも、ゴルフ税金とかやったらいいのに。と思った。日本のような狭いところでゴルフをするような人たちはきっとお金持ちに違いない。早起きして、軽井沢とか避暑地に出かけてゴルフを楽しむ...そんなことができるのは大人（特に働き盛りの男性）のはずだ！

話が横道にそれましたが、釣りの話題に戻るとしましょう。
ミミズみたいなお魚の餌を釣りの先につけて....この時点で私は拒否し、私の釣りの先生（彼パパとその師匠）にお願いするのだった。よーっと、投げ入れ、待つ事５分。大体これくだい待っていると、エサを食べられ逃げられるか、岩やらどこかに引っかかるか何かしらが起こる。
ぐぐぐっ!!　とした感触がしたら、それはお魚の証。
勢い良く引き上げるのだぁー!!!

こちら彼が師匠に教わっている時の写真。竿を投げるのでさえ風が邪魔して思うようにはいかず。
私の場合はただセンスがないだけだと思われるが★☆★


釣れましたぁー！　釣った魚をどうする事もできずにビビる私。お魚は裁けるけど、生きている魚は話が別！！「こわい、気持ち悪い！」とお魚さんには大変失礼な言葉を連発。魚釣りをする以前からそのエサのミミズで怖がっていた私は、もう魚釣りには向いていない？？
あ〜でも１年契約でライセンスをとったから、行かなくっちゃなぁー。

お誕生日dinner

10/22は彼の28才のお誕生日。気合いを入れて朝からお料理開始！
手巻き寿司にピザ、ポテトのトマトソースグリル、カナッペ、野菜サラダそれにイチゴのショートケーキを作りました。

早く帰ってこないかなぁー。彼のパパママも来るから気合い入れまくり。とはいってもほとんどが初めて作るものばかりで、試行錯誤。これでいいのかしら....ママからもらったパン焼き機が早速大活躍。Doughのボタンで１時間２０分。あっという間にパン生地完成♪♫　ピザ屋さんでバイトしていたのがここで役に立つわっ。昔とった杵柄ってやつ....
パパママはイタリアンが大好きだから、ポテトとトマトソースを合えたグリルをプラス。手巻き寿司には以外と苦戦しなかった。難しかったけど....日本人だからって手巻きばっかり食べているわけではないもんね。家でするにしても、手巻きってあんまりしないし。これでマスターできたわ。なんとなくコツが掴めたから、今度は今回よりも上手にできるぞ...って今日が本番なんだけどっ！

ダーリンはなんでもおいしいって言って食べてくれるから好き。作った甲斐があるよん♫
彼の両親も手巻き寿司を見ながら「？」の顔をして、わさびがからぁーいとかいいながらたっぷりつけて食べていた。ははは。このお寿司も好評で、作ってみて良かったと思ったのでした。それに、なんとなくお寿司をお皿に盛ると豪華に見えるね。
こんな感じのお誕生日。ゴージャスrestaurant dinnerではなかったけど、満足してもらえたかな？

ボートで釣り

土曜日はとってもいいお天気。彼のパパママ、パパの仕事の同僚と彼と五人で釣り＆ボートに行ってきました。それにしてもなんていいお天気。日本でママからもらったおもちゃみたいなサングラスが大活躍！やっぱりここではサングラスが必需品だわ。

朝、１０時にお家に集合！で、家を出たのは結局１時というルーズさでスタート。サンドイッチを作っておやつももって、さぁ行くぞ！釣り経験は、高校の時に英語の先生が連れて行ってくれた１度きり。その時も葉や泥にひっかかっただけで、お魚ゲットはならず。今回はどうでしょ....

ボートの上ってこんなに気持ちがいいんだー。お天気がいいから、日光浴？もできちゃうぞ☆そろそろ紫外線が気になる年でもあるんだけど、気にしない気にしない。ボートのデッキ（？）で横になってひなたぼっこをしていた。サンドイッチを食べたり、スナックをつまんだリ。あ〜食べ過ぎ★


ボートを引き上げてからもなお、釣りは続いた。時々「おぉー」「わぁー」とかいう歓声が響いたり響かなかったり。冗談で相手をビックリさせるための「おぉー」と本当の「おぉー」が分からなくなって来たくらいに、また「I got it」という声が聞こえた。彼パパの同僚がどうやら釣ったらしい。今度は本当だったらしい。うぐぐぐぐぐ......
おぉーこれは大きそうだ。
釣り上げてから私は悲鳴をあげてしまった。キャァァ!!!!
めちゃくちゃ大きいcat fishだった。いつか沖縄で見たような、ふだんは魚屋さんにいないような種類のもの。怖いくらい大きい。どうやって料理するんだろ。。。なんでもスパイスをたっぷり入れて辛くするのだとか。

こちら湖で釣れたバス。これくらいだったら調理できそうなんだけどな。
　　　　　　　　　これは大きくないからと湖にもどしてしまいました。
私は結局釣れなかったけど、釣りメインではなかったので、まぁいいっかな。（ほぼ寝てた）
今日はとってもいいお天気で、のんびり昼寝なんかしてとっても幸せでした。

紅茶のパウンドケーキとチョコバナナケーキ

二つ同時に焼けるなんてすごーーい。
ここのオーブンはとっても大きくてクッキーも最大４列も焼けちゃう。
今回は彼パパのHappy Birth Dayで、何かお菓子を作ろうと計画していて、
実はチョコバナナを作ったんだけど、大失敗★☆★
なんでぇー!?!?!?!?
簡単なはずなのになぁ。。。
イチゴでやろうと思ったけど、バナナで良かった=3 (安価で)
紅茶のパウンドケーキは探したけど、いいレシピがなくって、ちょっと自分なりにアレンジ。
でも自信はあるんだな。日本でよく焼いたから。
材料と計量単位が違うと、ややこしいけどね。

本当はブランデーケーキにしたかったけど、
ちょっぴり大人♫♪
お店にブランディーがない!! Whole foodsという有機栽培を扱うちょっとおっしゃれーなお店に行ったんだけど、ないのだ。ワインはたっくさん売ってたのに何故？？
さっそく聞いてみると、リキュールが強いものは扱ってないらしい。うーん...
ここ米国ではレストランでお酒をオーダーするときも必ずIDが必要だし、購入の際にもIDが必要なのだろうか...どうだろ...
でも、こういう売り方は正しいと思う。日本もこれくらい厳しくしたらいいと思った。未成年者にいくら「お酒を飲むな」と言っても、実際、簡単に手に入ってしまったら、そりゃ未成年だとしても吸いたい欲求を抑えられないだろう。だって、飲めるのだから。
タバコなんかもそうだ。自動販売機で簡単に手に入るから、未成年に吸うなと言っても、効果がないと思う。
なーんて。私はタバコもお酒も嗜まないからね。

今回は失敗してしまったけど、チョコバナナとチョコイチゴも再度トライしてみよう♫
レシピに抹茶のパウンドケーキなんてものがあった。アメリカ人の口に合うのかしら？
いつか挑戦してみよー♪

お天気

こちらテキサスは今日も☀晴れぇ〜
職場の元先輩からのメールで、青森に初雪観測のお知らせが★
え!?!? もう初雪？？　早いなぁ〜。
ここテキサスでは日中はもちろん、夕方５時を過ぎてもサングラスがないと車を運転できないほど強い日差しなだというのに。ママからもらったおもちゃのサングラスが大活躍。
彼が仕事から帰って来てちょこっとお出かけっていう時でも、私は必ず日焼け止めクリームをつけてから外出するのです。８時くらいになってようやく陽が落ちて行く.....
ここってすごいなぁ。
地球のある所では雪が降り始めたというのに。
まだ冷房が欠かせないだなんて☆

今日の気温は87°F（30℃）夕立が来そうな雲あり。
いつまで暑い日が続くのかなぁ〜
とはいっても今はsuper hotではないのだ。
今が一番過ごしやすい時。早いとこ、アパートのプールをenjoyしなければ！

TXBBQ

TXBBQ=テキサスバーベキュー。Salt lickという地元のグルメ誌でも１０点満点中9.8を獲得した堂々たるレストラン。本当においしい。雰囲気もテキサスしていて（ここに来たら行かなくっちゃ！）それに値段も安い!!
メニューは簡単。one dishも注文できるけど、ここに来たらぜひ頼むべきものがある。ビュッフェといったらいいのだろうか。BBQリブにソーセージ、ポテトにサラダ、ビーンズ、ピクルス、ペッパーなんかがついてくるセットだ。名前は何て言うんだろう。分からない☆　でも、ここではおおよそほとんどがそれを注文するから、名前なんていらないかもしれない。「いつものアレ....」みたいな感じで。
彼の従兄弟と叔父夫婦が遊びに来ていた事もあって予約した。なんせ以前ここに来た時は、寒空の下、２時間も並んだのだ。その教訓を活かして今回は予約してから行った。
何皿くらいオーダーしたんだろう。もうお腹いっぱい！！
っていうくらい食べたのに、さらにピ−カンパイとアイスクリームを食べた。
私達は一体どんなお腹をしているんだ。!!!!!!
もうダメ.....限界★☆★
となってから、私達は店を出た。そうしたら、外でお肉を焼いているのを発見。店の中でもおいしそうなお肉やソーセージが焼かれていたけど、ここ外でも。おいしい臭いを放っていた。お腹がいっぱいなのに不思議とこの香りでイヤにならなかったのは、このお店がこれだけ流行る要素なのかもしれないと思った。限界まで食べても、また来たいと思うっていうのはスゴい！
ここのオーナーが日本人ていうのもまた驚きだった。さらに親近感が湧きつつ、今度また家族が来た時はぜひここへ来ようと思ったのだった。

お店にて

引っ越しをして、一人でトコトコと歩いてショッピングする機会が増えた。私は優柔不断で即座に判断できないところがあって、買い物も時間がかかる。さらに、「これ何？」っていう代物がたくさんあるからゆっくり見たいのだ。一人でフラッと出かけられるというのはいいことだ。

お店に入ると、店員がHow are you？とかIf you have any questuin, please ask me whatever you want.みたいな風に必ず声をかけてくる。日本でも、店で「これ新作なんですよーかわいいですよねぇ」みたいな洋服屋は苦手である私。いつも「Ah....I'm just looking」とか「Thanks, I am good」みたいに流してしまう。それはどの店でもそうだ。スーパーやドラッグストア、洋服屋やケーキ屋に至るまで。とにかく声をかけられる。おもしろいなと思ったのは、レジで並んでいるときでも話しかけてくることだ。
とってもフレンドリーな雰囲気。私はまだまだ言葉に自信がないから最初は話しかけられても、消極的だった。だけど、ここはひとつ、心を入れ替えて。英語の練習になるということで、雰囲気に馴染んでいこう。

店員とのやりとりでふと気がついた。日本ではほとんどみんな同じ顔をしているから、外国人っていうのがすぐにわかる。私なんかは、相手が外国人だったら、日本語を話す時は、少しゆっくり話したり分かりやすい言葉を選んだりする。母国語ではないと分かりにくいだろうという配慮。
でも、ここでは違う。なんせアメリカ。移民の国♫　いろんな人種がごちゃ混ぜだから、誰が外国人とかそういう感覚はない。みんなここにいて英語を話したら、それは立派なアメリカ人。

私が日本にいたとき、外国人と話す機会はもちろんあった。友達ではなくって道ばたでとかも。そんな時はなんとなく英語で話しかけた方がいいのかな....とか考えたものだ。でも、ここではどんな顔をしていようが、当然のように英語で話しかけられる。当たり前かしら？
日本人っぽい顔をしているから日本語でとかいう気遣いはない。むしろ、アジア系はみんな中国人だと思われている気すらしたり....だから、英語で会話していて私が（きっと）へなちょこ英語で答えても、会話はそのまま続く。話せない時は話せない。それだけ。
これはある意味、外国人扱いされていないということで、いいのかもしれない。日本を訪れた外国人が疎外感を感じてしまう話を耳にするが、ここではなさそうだ。みんなばらばらでいて、一緒の国。
外国人＝言葉がわからない。というレッテルを張られていない。

話し始めて私が言葉に詰まったとき、みんなは「この人ネィティブではないのね」と気付く。その前に私のlistening力がないばかりに無視してしまったり、相手に不快な思いをさせてしまわないようにしたいものだ。知らないと「何、この子」って思われるから。

あ〜。英語、頑張ろ....