Akiko's TX Life

さぁて、テキサスでの生活が始まるぞ!!! これから用意することがたっくさんある♪ テキサスでの生活を通して感じたこと感動したこと。涙あり笑いありのラブライフ綴り。



2008年1月30日水曜日

Chocolate Sushi

最近、大学が忙しく、お弁当や夕飯をゆっくり作っていません。
ダーリンが喜んでくれるから、サンドイッチではなく日本スタイルで頑張っていますが、
俵型、味噌焼きおにぎりとか、筑前煮とか。
もっとFancyなのを作ってあげたい思う、今日この頃。
どちらかというと、特に夕飯は、ささっと調理できる炒め物が中心です。

レシピも単調になりやすく、今晩はなににしようかなぁ。と考えてきました。

あ、もうすぐバレンタイン♪
チョコレートのレシピも一緒に探していました。
と、こんなのを見つけました。
チョコレート寿司!!!

どないやねん!

と突っ込みたくなる寿司。しっかりご飯も入っています。
世界の発想力は果てしない.....




どうなんでしょ。

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2008年1月28日月曜日

TGIF

TGIFとはThank God It's Friday
の略で、金曜日に「花金だねぇー」というのに似ています。
「ありがとう。今日は金曜日」だなんて、とってもいい言葉だと思います。

さて、ESLでのrelationshipをより増やそうということがねらいであり、友達をもっと作りましょう
ということでできたこのイベント。
金曜日にあって、同じWritingクラスのチリ出身の子と参加しました。

マンモス校のすごい所は、こういう場でもちゃんとビンゴゲームなるものが用意されていて、
当たった人(今回は3人でした)にはベーグルショップのカードが送られていました。
くじ運がいい人っていいなぁー。私はこういう場で当たった試しがないのですが毎回ドキドキしながら、
抽選番号を聞いております。
やっぱり当たりませんでしたが★

さらに、その時の写真を送って下さったので、ブログにも載せることにしまぁーす。
日本での日本女子大学、では毎月送られてくる「女子大通信」とやらが、
なぜか今月、11月分が送られたリと、
「事務係は何やってんだ?」
と聞きたくなるようなボケをしてくれちゃうけど、
こちらでは組織がしっかりしているので、対処も早く、サービスも良いなと思われます。
日本女子大学宛に、仕方がないので、メールで今月号を送って下さいとメールをしても返事はなしだったしぃーっ。

まだ少ししか経ってないけど★その差を感じます。





なんとも冴えない顔していますが、隣にいるのがチリ人の友達でその隣は韓国人
何を隠そう、初日に一生懸命私に日本語で話しかけて来た男です。
奥さんをお国に残し、4月に子どもが産まれるそうな。
ここにいていいのか????
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おいしい中華まん

中華街と言ったら思い出すのが、横浜中華街
ダーリンとラブラブデートしました。
うふふ♪

そんな中華街で名物的存在なのは、肉まんでしょう。
中華まんとも言うべき、ほっかほかでまわりのしろい生地はふわふわ。
中の具はもっちもち肉じゅうたっぷりが私は好き。コンビニのもいいけど、中華街のには負けるかな。

寒いとなぜか中華まん焼き芋が食べたくなるのは、日本人の証???
というわけで、今日早速近くの中華街に言って、買ってきました。
おいしいおいしい本場の中華まん♪

さすが中華街。種類も豊富にご用意。
しかも、中国語や日本語、英語もミックス。全部まぜっていて面白い。
中国語でまんじゅう系って包子(パオズー)だったよなぁ。
でもその文字はみかけなかったかも。
英語ではsteamed meat bun、日本語では肉まんってちゃんと書いてありました。
なんか嬉しくなります。日本語で書いてあると.....
ところで中華まんと肉まんってやっぱり何か違うのかな?
中国からきたから中華まんで、肉がはいっているから肉まん...?



お家に帰って、買ったばかりのマーサースチュワートの中華鍋肉まん蒸し器で作ってみました。作り方は2種類あって、冷凍の肉まんを蒸すか電子レンジでチン!するか。
日本ではだいたい時間がかかるし、手間だからと電子レンジを使用していたけど、
せっかくだったらダーリンに美味しいのを食べてもらいたい。それに、鍋も買ったばかりだし.....
というわけで、両方の手法で作ってみました。
作るというか、蒸すだけなんですけど★






じゃーん!!!

うんまぁー

電子レンジは2分加熱で出来上がり。早い!!!
しかぁーし、15分かけてでも蒸す価値はあります。
とってもふわふわなかはあつあつ♪
これぞ肉まんだわぁーっっっ!!!

ところが、ダーリン。
お味の違い、ふわふわの違いを気にしていないご様子。
ガックーン....
ま、でもいいや。おいしいから。

自己満足なのでした。


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2008年1月25日金曜日

友達を作るということ #2

「クラスの誰かが、ネィティブと話すことが英語上達の一番の近道だ。だけど、ネィティブと仲良くなるというのはとっても難しい。」
と悩んでいました。

私の場合、周りにネィティブがたくさんいるので、そんな気持ちになったことがなく、気がつきませんでした。だけど、もしかしたらそうなのかもしれないと思いました。私は贅沢だったのかもしれません。どちらかというと、話をする時はいつも、言葉が出てこない時や間違えてヘンテコなことを言ってしまっている時など、「私のせいで、気を使わせてないかな。疲れちゃってないかな」
と心配になってしまします。

だから、むしろ英語を学んでいる同士の方が、その辺り、分かり合えるからお互いのストレスにならないのではないか、とも考えました。

クラスの中には母国語を話したいと思う人もいます。
が、本当に英語を話したいと思っている同士だったら、お互いに向上できるのではないかと思ったのです。
友達をつくることって、難しい。
女の子は特に★輪に★なっちゃうから。

だけど、とっても大切なこと。

クラスは少ないけど、何クラスにも分かれているから、まだまだ会っていない人って沢山います。友達を沢山つくって、この大学生活をEnjoyするぞー♪
英語が少しでも上達できるように。



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友達を作るということ

ESL参加者の中で圧倒的に多いのが韓国人です。
廊下は韓国人で、ごった返しています。
そのためか、韓国語を聞くことはもはや日常になっていました。

私は思うのです。
どうして英語を学びに来ているのに、ホームグランドの言葉を話のだろう。
ネィティブに近づくためには、下手でも話してみることが一番なのに★

ある日、韓国人が私に日本語で話しかけました。
とてもイヤな気持ちになりました。日本語も少しならいいのです。
彼の場合、ずっと話していて、しかもよくわからなかったから不快になったのです。

今度は日本人の女の子に会いました。
彼女はとってもオシャレで少し話しただけで、なんだか気が合いそうだなと思える人でした。しかし彼女は私に日本語でしか話しません。彼女の友達に韓国人がいて、彼女は韓国語も堪能のため、韓国語でコミュニケーションしています。
そんな彼女達と一緒にランチをしていた時、私の他にも韓国語が分からない日本人がいたのにも関わらず、彼女達は韓国語でお話しています。

どうして英語で話そうとしないんだろう......
日本人の彼女は私に日本語で話しかけます。
私がどんなに英語で聞いても、絶対に日本語で答えます。

頑に英語を拒否しているみたい。

気が合いそうなクラスメートをせっかく見つけたけど、日本人同士で日本語で語り合うのはどうかなと思います。彼女はとってもいい人そうなので、仲良くなりたいなって思いますが、せめて学校内では英語で話した方がいいのでは.....
先生の前でも堂々と日本語または韓国語の彼女。
ずーっと英語だと、頭がめいっちゃうのは分かるんだけどな。

友達作りって難しい......


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クラスのイヤな奴

テキサス大学のESLの授業は、だいたい10人から15人の少数制です。
少人数だから先生にすぐ質問できるし、クラスメートの名前も覚えられます。
ただ、他国から来ているから、中にはとっても覚えづらい名前の人もいるのは確かですが★

英語を勉強するに大切なことは、自分の家で本を開いて勉強するのも大切ですが、やっぱり実際に話してみることが重要です。そのため、授業では沢山のコミュニケーションの時間が設けられています。ということで、クラスメートと馬があわないと、こう言う時に「困ったなぁ」ということになります。

授業2日目、私はとんでもないクラスメートに出会いました。
彼女はサッカーでかろうじて「聞いたことがある」国に入っていたカメルーン出身
200kgくらいありあそうなおデブちゃん。太ももが顔周りよりもありそうなくらい太いのです。(彼女にしたら)ミニスカートにサンダルでやって来て、足をバーンと広げ座っています。向かいに座ってしまうと、むせそうになるくらいです。17才で若いのに、若さが感じられません。あり得ないくらい態度がでかいから。

ところが私は不覚にも彼女とペアになっていまい、大変な思いをしました。
彼女は強いフランス語訛りで、何を言っているのか聞き取れません。
それだけでも大変なのに、
ガムをくちゃくちゃしながら、上の空で授業に参加しようとしません。
何しに来ているの???って聞きたくなります。
たまに一言二言話してくれても、彼女が何を言っているのか分かりません。
一生懸命聞いてあげても、彼女はガムをくちゃくちゃ「はぁ??」
と上から見下げてきます。(大きいから)

さらに、個人でやる作業があった時、彼女は面倒くさそうにそれを私に頼んできました。
ずうずうしいにもほどがありますね。
何この子〜!!!!
信じられない。
もちろん、そんな子の頼みなんか聞いてあげません。聞こえなかったふり&無視しました。
お前は、英語を習うより、社会常識を勉強しろー!!!
性格を直しなさい!!!
と言いたくなりました。

世界各国から来ているから、たまには相性の合わない人とも会います。
この子と私が同レベルかぁ〜
と思うと、腹立たしくなってきました。
ある意味、モチベーションが上がり、よい結果になったのかもしれません。
そう思うことにします。
だって、やってられないから。


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2008年1月23日水曜日

初めての授業♪

今日はテキサス大学ESLの初授業の日でした。
バスの予定表をみると、なんとも中途半端で20分前に付いてしまう。
ちょっと早すぎかなぁ。と思いつつも、
早く着いたら着いたでクラスの誰かとお話できるし、まぁ、いいかなぁ。
ということで、早めに行くことにしました。

学校へはバスでアパートから45分くらいかかります。
バスの中ではCDを聞いたり、テキストを読んだりして予習バッチリ♪
雨が降りそうな気配だったので、どうかなぁ....
渋滞しちゃうかなぁ

内心ドキドキしていました。
ところが、あっと言う間に見たことのある風景。
はい。着いてしまっていたのです。
30分以上も早くに!
どどどーん.....

さすがに早すぎたなぁ。
ははは......
でも、寄り道するような場所もないし、コーヒーを飲むような気分でもなかったので、学校に直行しました。

クラスは誰もいないどころか、電気もついていなくって、少し寂しい感じ★
なはは.....
一人、掲示板に貼ってあるポスターや案内なんかを見ながら、誰か来ないかなぁーと待っていました。

授業が始まる10分前くらいにやっとポツポツ生徒がやってきました。
でも、お話できるような雰囲気ではなく、やっぱり一人だまっていることにしました。
みんなにとって初めての授業だからね、緊張しているのはみんな一緒かな?

それにしても来る人来る人、アジア系
そう、今回も韓国出身がクラスの半分を占めていました。


今日は「発音」のクラス!
ダーリンにいつも発音が悪い!と呪文のように言われている私は、「私は発音が悪いから、通じないことが多いんだ」と心底思っていました。
ところが、「もしかしたら私よりも発音が悪いのかも.....」
落ち込んだ私に勇気をくれる仲間達がそこにはいました。
(とんでもなく自画自賛している自分に反省)

I am .....I ....I ....Ah.......
と、次の言葉が出てこないときってたまにあります。
でも、クラスの中にはいつもそんな感じの人がいました。
あ〜わかるなぁ。
なぜか上から目線の私なのでした。
「発音どころか、言えてないじゃん!」
と冷たい目で見ているのでした。(........なんて、ヒドい!!!)

だってその人ときたら、休み時間に廊下で携帯電話で長話し。
しかも、韓国語。
電話をとった瞬間に「アニョハセヨー♪」でしたから。
ある意味、母国の友達がここにもいるというのは幸せなことなのかもしれないです。
が、私は大学内では絶対に英語だぁー
と決めたので(家では日本語OKの甘ったれちゃん)
学校で英語以外の言葉を耳にすると、むむむむむ?
耳がダンボになってしまうのです。
初日だというのに、韓国人同士、すでにグループがあり、廊下は大変なことになっています。

そんなことはどうでも良くって、肝心の授業ですが、
先生はもう何年も発音や口の動きなんかを研究しているベテラン先生。
とはいってもとっても若々しい女性。
「ネィティブの発音ってキレイだなぁー。」.....聞き惚れてしまいました。

先生は授業の頭に、「この授業に100%参加したから、100%能力アップするとは限りません。それはどれくらい練習したか、あなた達にかかっています」
と話していました。全く、その通り★★★

なにはともあれ、明日もがんばろ....
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2008年1月22日火曜日

Blueberry bread

今週からテキサス大学の授業が始まります。
わぁーいわぁーい。
で、初日にしていきなり祝日のため休み。

ドーン★

今日1月21日は、1月の第3月曜日でもあり、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの日です。詳しく知らなかったけど、「I have a dream」の演説で有名な黒人で、奴隷解放を求めて戦った人です。アメリカの歴史上とても偉大な人。
ここに住むんだからと、今日、さっそく彼について少し勉強しました。


さて、私にとっては貴重なお休みで、朝からフル回転でやることを済ませようとしていたのですが、思わぬ雨で、家にこもることにしました。
以前から見たかったHair SprayのDVDもあることだし。
と、土曜日に手づくりしたChocolate chips cookieを頬張りながら、鑑賞しました。

なかなか良かったです。

あぁーそれにしても雨が止まないなぁ。
お買い物に行きたいのになぁ.....

というわけで、お菓子作りをすることにしました。
大量に買って冷凍保存しているブルーベリーを使って、何が作れるかな。
しばらく考えて、マフィンにしよう♪と決めたのでした。
が、型がないので、Blueberry breadを作りました。

めっちゃ簡単レシピ

材料:



  • 3 cups all-purpose flour
  • 1 cup sugar
  • 1 tablespoon baking powder
  • 1/2 teaspoon salt
  • 1/4 teaspoon baking soda
  • 1 egg, beaten
  • 1 2/3 cups milk
  • 1/4 cup vegetable oil
  • 1 teaspoon vanilla extract
  • 1 teaspoon grated lemon peel
  • 1 1/2 cups fresh or frozen blueberries
  • 1/2 cup chopped pecans  

よく考えると、小麦粉3カップというのはmlに直すと、とんでもない量ですね。
600mlに近いはず......
さすがアメリカンサイズですな♪



ブルーベリーもこんなにたっぷり♪

私も大雑把になってきたのかもしれません。
ぜーんぶ一気に合わせて、混ぜて混ぜて。
型に流し入れるだけ。
難しいこといっさいなし!




350°Fのオーブンで1時間焼くと、こんな感じに焼き上がりました。
うーん。おいしそう♪

ふと気がついたら、一日があっという間に過ぎてしまいました。
さて、夕飯の準備するぞー♪



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2008年1月21日月曜日

日中米友好鍋

土曜日は友達のお家で鍋をしました。
冬といったら鍋でしょ〜♪
なんて会話、ここでは通じません。だってテキサスだもの。

だから中国系アメリカ人の友達で鍋を持っていると聞いたときは、飛びつきました。
「何鍋するの??」「キムチとか???」
「すき焼きって好き??」
質問の嵐でした。
私、大好きなんです。すき焼き。
日本へ帰ったら、母と一緒に暑くてもします。
最近のスーパーって夏でも白菜春菊なんかがおいてあるから、具材には困らないんですよね。

残念なことに、彼はすき焼きは好きではないということで、しゃぶしゃぶになりました。
しゃぶしゃぶ〜〜♪
それも大好きぃー I miss しゃぶしゃぶ〜♪

彼のリクエストコーラーとドクターペッパーをダースで買って、お家に行きました。

ダース(12缶)でも$3.78とバカ安。
日本でチェリーコーク150円とかでやったぁーって思ってたけど、原価はきっと20円もしないんだろうなぁ。大量に仕入れたら、ぐっと安いはずだもの。


彼はとっても凝り性
家に付くなり、驚いたのは、彼が昆布で出汁をとっていたことでした。
しゃぶしゃぶパックみたいのがあって、それを使うかと思ってたわ。
わぁーい♪ 期待できそう 

さぁーて材料を準備だぁ。来たからにはお手伝い。
大根はスリ機で。残りは鍋のためイチョウ切り。グリーンオニオンも細かく切ります。
これらは大根おろしとポン酢で頂くためのもの。
次は鍋の具。椎茸は柄を取り、鍋用に飾り包丁を入れる。
お豆腐も欠かせませんね。
その他、えのきやエリンギなどのキノコ類となぜかはんぺん♪♫やおでんに入れるかまぼこみたいなもの、ちくわの存在もありました。
不思議なしゃぶしゃぶ。



しかしながら驚く事なかれ、本格的〜なしゃぶしゃぶです。



主役のお肉はというと、近くのChinese Marketでゲットしたという特上のウシちゃん。
この、薄切り肉ってアメリカでは手に入りにくいのよね。
吉牛なんてアメリカ産のくせに、どうして本国ではみなさん好まないんでしょうね。

ってなわけで、その味に感動♪
ポン酢は1つ6ドルもしていた。ここでは高級品。
その味に舌鼓を打ちながら、日中米鍋を楽しんだのでした。

お野菜とポン酢って合う〜♪
お肉、最高〜♪

灰汁を取り除くのも慣れたもの。最後のうどん、凍ったまま入れた以外は
とっても繊細な鍋でした。

そうそう、あの「おでんに入れる具たち」が大活躍の鍋でした。
鍋に『はんぺん』って入れたことはなかったけど、絶品です。
ふわふわとろとろになって、めっちゃ美味しい♪
日本に帰った時、みんなにこのふわとろはんぺんを教えてあげよう。


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2008年1月20日日曜日

Cloverfield


Cloverfieldという映画を見ました。
わたくし史上初。oh my god!!!
とつぶやいたのはわたしだけでしょうか。

映画は彼女とのデートしている所をビデオに録画している所から始まります。
それで、突然、怪物??なるものが登場してくるわけです。
予告編を見ただけでは気がつかなかったのですが、ずーっと映画の画面が揺れているのです。
そう、ホームビデオで撮影している設定だからです。
Kodakさぁーん。それはないでしょ。
AYUはブレない」のブレ防止機能をつけてくださぁーい。
と映画中、ずーっと思っていました。
その映像ときたら、初めてホームビデオ撮影にトライした、度下手なお父さんが撮影した運動会のビデオよりもヒドい揺れようでした。
わざとそうなんでしょうけど.....

そう、私はマリオカートで酔ってしまうんです。
ランニングマシーンで走りながらテレビを見ると、画面が揺れるため酔ってしまうし。
そういう映像はダメなんです。

というわけで、この映画が始まって5分もしないうちに「帰りたい....」
って強く思いました。映画を鑑賞しながら、このまま寝れればいいのになぁ。とも思いました。
もちろん、ドーン、バカーン
という騒音で眠れるわけがありません。
それに、ドーン、バカーンの合間の会話で笑っている人が何人もいたので、きっと面白い映画に違いない。と、目を伏せながら見ようと努力までしていました。
こんなに頑張ってみた映画は初めて★★★

マリオカートで酔ってしまう私が、最後まで映画館内にいられたのも奇跡と言えそうなくらいShaking movieでしたから。

日本語版サイト、cloverfieldのサブタイトルに破壊者(Hakaisha)
とありますが、広告で見るほど、たいしたものではありません。
苦い批評ですみません....
なんせ酔ってしまいましたから。
本当に、げげげの鬼太郎になる前に映画が終わって何よりでした。
会場も笑っていましたから、全ての人が私のような感想を抱いているとは限りません。

見たい人は見て下さい

って誰に訴えているんだろう.....
ただ、やっぱりNYの町並みをもっと楽しめるかなと期待していただけに、とっても残念な映画になってしまいました。


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2008年1月19日土曜日

VISA取得に向けて

待ちに待った日がやってきました。
それは、VISA取得にまた一歩近づくための手続きをする日。

ASC Appointment Noticeが届き今日がその日なのです。
9月にアメリカに来て2週間後申請をし、待つこと4ヶ月。
ながぁーいながぁーい申請もこれで終わりかな?
と、期待しています。
早起きして、サンアントニオまでLet's go!!!


案内には「指紋採取します。」みたいなことが書かれています。
持って行くもの
1届いた書類 ASC Appointment Notice1枚
2写真つき身分証明署(免許証、パスポートなど)

実際には、記入用紙に必要事項を明記(身長体重や目の色、出身部族などなど)
テキサス州サンアントニオのUSCISは、時間通りに行けば待たされずに済むようです。
私は1時間以内でやることができました。
紙2枚に記入するのと、指紋採取で1時間は長いのでは?
と思うことなかれ★
アメリカ時間だと、早いと思われます。
なんせ、4ヶ月待ちましたから。

それにしても、どうして手続きにこんなに時間がかかるんだろう。
アメリカ以外の国でもVISA取得となったら、長期間かかるのかな。
日本は移民を受け入れる体制にあまりないというか、申請はアメリカ並みに大変そうだけど、
そのための料金はかからないような気がする。
ここでは10万円近く支払ってるからなぁ。
他国と比べてみると面白いかも....と思ったのでした。


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2008年1月18日金曜日

バスツアー

今日は「テキサスESLを初めて通うことになった皆さんのためのバスツアー」の日でした。朝8時半集合!きっちりOn timeで出発進行〜♪

昨日はWalking tourで今日はBus tour
どこに行くのかしら〜とドキドキしつつも、昨日は韓国人に日本語で話しかけられ
しかも、彼はこう言うのです。「おまえはどこから来たの?」
お前って....

し......失礼ではないか!!!

そんな苦い思いをしたので、内心はどうなるか不安でもありました。

だって、昨日の彼は「僕はトヨタで働いていたんだ」とか
「日本車が沢山あるからここ、日本だと思わない?」とか
ひたすら日本語で話しかけてくるのです。
君は何をしにこのESLに参加しているんだぁー
と、張ったおしてやりたい気分をグット押さえ、
しつこいので、無視していました。

すると、少しずつ何も話さなくなりました。
場の読める人でよかったぁ.....

そして今日。彼はいたのです。同じバスツアーに。
うげぇー!!!

たまたま隣に居合わせた韓国出身の女性と、タイ出身の女性が話しかけてくれました。
彼女達とはとっても馬があい、話が弾みました。
昨日の韓国人、なすすべなし★

私達は大学敷地内をグルっと回った後、Austinタワー6th streetを通り、Mt bonnellで写真撮影をしました。途中、良く聞いていると、二人のガイドをして下さった先生達は
「この建物は1960年代に作られ〜あぁだこうだ......」
「詳しく知ってるわねぇ。」
「今、この紙を読んでいるんですよ」
なんて話していました。
何ともしどろもどろなご様子。
なはは。

そんなこんなでツアーは終わり、今日会った二人とお茶して帰りました。
それにしても、入学前にこんなオリエンテーションがあるなんていいなぁ。
友達を作るいいきっかけでした。
来週からの学生生活が楽しみだぁーい。

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朝からスムージー♪

スーパーに行ったらブルーベリーが5ドルで売られていました。
「手のひらサイズなのに高い!!!」
とダーリンがつぶやきました。
「ブラックベリーとかストロベリー、ブルーベリーなんかは結構高いよ。」
とダーリンに耳打ちしました。

冷凍コーナーに行けば、これよりも少しは安く手に入るかもしれないと、
二人で早速冷凍コーナーへ行ってみました。
残念なことに私達の求めていたフルーツは売り切れ★
が、よく見ると、上の方にブルーベリーがまだありました。
よかったね♪
なんて驚くなかれ、なんともジャンボサイズ

業務用みたい......

でも、さっき5ドルで手のひらサイズだったブルーベリーに対し、冷凍コーナーのそれは
20ドル。これはお徳用サイズ、間違いないぞ。
ということで、購入〜。

今日は、そのブルーベリーを使いたくって、朝から寒いのに
スムージーを作りました。

1 たっぷりブルーベリー
2 量は気分で決めましょう。イチゴ
3 ミルク

めっちゃ、おいしぃー♪
クリスマスにgetしたミキサーが大活躍の我が家です。

めざせ、Jamba Juice!!!


豆腐を入れたスムージーやマンゴ&パパイヤ、ピーチ&オレンジ&バナナなんかも試しましたがどれもYummy!!! 以前日本のFreshness burgerで飲んだ、アボカドとグレープフルーツスムージーがおいしかったから、それも試してみようかな。


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2008年1月17日木曜日

ESLのクラス分け

テキサス大学のESLにはたくさんの外国人が通っています。
先生も何人いるんだろ....事務所の方もふらふら歩いているので、誰が本当のTeacherなのかはまだ分かりません。
授業についていけるかしら....
なんて少々の不安も胸に、授業前のレベル分けテストをしました。
筆記試験面接の2種類。

初めの30分(だったかな?)は書き取り試験でした。1枚の紙が配られ、そこには「外国人があなたの国を訪れています。あなただったら、自国のどこを観光するようおすすめしますか?またそれはなぜですか?」
まさにこれは文章力を試されているんだ。と思いながら、日本の有名な観光スポットなんかを必死に考えました。
ドキドキしちゃっていい案が思い浮かばない!!
どうしよーう。。。

と、そこでテスト終了〜
次はヘッドフォンをつけた後、パソコンにログイン!
ここからは個人で勝手に初めて勝手に終わるというパソコンでの選択問題試験。
トイレに行ったり、少し休憩を取ったり。なんせ、長いから★
筆記試験は、聞き取りと読み取りなどなどなんと2時間以上もかかりました。

あぁ〜疲れたぁ!!!!

しかもずっとパソコンとにらめっこしているので、目が疲れました。何度目薬をさしたことか....ドライEyeってつらいわ。

テストの結果やいかに★
気になる所ですが、聞いた所、クラスは2クラスに分かれるとのことで、初心者コースと上級者コースってことか??結構、大胆。

面接試験は、試験とは思えないほどFriendlyであっという間に終わりました。
会話力を見ているんでしょうね。少し話したら、大体はもうわかってしまうのかもしれません。
「こんにちは、テキサス大学へようこそ」
のあいさつから始まり、簡単にESLの目的などを伝え、まさに世間話をしました。
少し経ってから、1枚の紙が渡されます。
そこには4コマで絵が書いてあって、ストーリー仕立てになっています。
「この男の人はどうしてるんでしょうか」
と、絵の説明。。。
最後に「彼はこの後、どうなったと思う??」

この面接テストも会話力がないと、回答できません。
ドキドキしながら、ありったけの英語を使いました。

こんな感じであっと言う間に終了〜。
試験もおえ、あとは授業を受けるだけ。クラスについて行けるかな。
頑張るぞぉー


おー



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2008年1月16日水曜日

Armadillo

armadillo=アルマジロ
日本では池袋のサンシャインにある水族館でしか見たことがなかったけど、こちらではビスケットのキャラクターになったり、アルマジロ型のチョコレートがあったりとわりとポピュラーなのです。

歯医者さんを予約していたので、朝7時過ぎに家を出ました。
すると、ゲートの所からカサカサカサ....
と何やら物陰が★

アルマジロちゃんでした。おこちゃまアルマジロだったのかな、まだちいさくってかわいらしかった。
以前、ボートを乗りに湖に行ったときに見かけたけど、今回私が見つけたのはアパートのゲート...
こんな町中にもいたんですねぇ。ビックリ!

このブログを書こうと、『アルマジロ』でインターネット検索をしたら、
〜アルマジロを家で飼おう!〜なる意外なサイトやブログを見つけました。
それらによると、彼らは仰向けで寝るとか、ネズミなんかを好んで食べるとか。
その他、かたつむりやミミズ、蛇とかも食べるみたい。
どうやって飼うんだ???

絶対、飼いたくなぁーい!!!

笑)

動物はかわいいけど、やっぱり遠目でみているからかわいいのであって、飼うとなると話は違うなぁ....と感じてしまいました。

アルマジロ推進委員会(??)の方、ごめんなさい。




本当に、こんなにかわいいんです。↑↑↑↑↑↑↑↑


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2008年1月15日火曜日

テキサス大学 ESL

ESLとはEnglish as a Second languageです。
このたびテキサス大学のESLに通うことになりました。1月から5月までの短期間ですが、朝から夕方までフルタイムです。

あぁー大学生って感じ。
大学は仕事をしながら通信教育だったから、まさに高校生ぶり?
もう10年以上前になるんだなぁ。

朝、彼のお弁当を作って、「いってらっしゃぁーい♪♫」
それから掃除に洗濯だけしていた(だけではないぞ★勉強したりもしたぞ)
のほほ〜んな主婦業もしばしお休みとなります。
寂しいような....この時を待ちわびていたような。


今日はさっそく入学手続き(ID作成や申し込み費用納入、今後のスケジュール確認などなど)があり、大学に行ってきました。
初めは緊張したバス利用も2度目だともう大丈夫。
バス停も分かってるし、さっそく爆睡してしまいました。
IDがあると、バスもただなんです。
さすがマンモス校のテキサス大学は気前がいいなぁ。

さて、ESLは英語を母国語としない人たちの集まり。
ここテキサス大学はメキシコと近いから、メキシコ人が多いのかなぁ。なんて思っていましたが、私が見た限りだと、アジア系が多かったかなぁ。
何人か日本人の姿も発見しました。

お弁当デビューは肝心だぞ!!
と、今から授業よりも友達作りにドキドキしています。


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2008年1月14日月曜日

La Madeleine

やっと見つけたお気に入りのお店。
La Madeleineというフランスのカフェレストラン
カフェだからデザートもあるし、ブレックファスト、ブランチ、ランチ、ディナー。いつだってOK!!
お店の雰囲気も好きな感じで、とっても家庭的でおっしゃれー♪なの。店内には暖炉なんかがあって、その日は少し寒かったからなんて気が利いたレストランだろうと感激したのでした。こんなお店が近くにあったなんて、驚き。

ダーリンが以前、Houstonで行った事があるらしく、お昼に行った方がいいよとのアドバイス。でもなかなか行けないでいたレストランのうちの一つ。
やっと行けて、サンドイッチを見た時は大興奮。
「おいしそー!!!」

彼はターキーホットサンド。私は季節のスープ(ベジタブルスープでした)とチキンポットパイをオーダー。このパイの上にマッシュルームソースをかけてくれて、これがまた絶妙のお味。そうそう、デザートに注文したイチゴが最高に美味しかった。イチゴの上からラム酒の入ったホイップクリームがかけてあって、新鮮なイチゴちゃんが何とも大人のお味に大変身。



こんな感じのプレートでした。
ダーリンの言うように、やっぱりDinnerよりもLunchがいいのかもしれないな。
また食べたいよん。こんどは、デザート三昧したい。
って、Buffetではないのだ★


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Little Children

今週末はダーリンと映画祭りです。
SUNSHINEの次は、Little Childrenを見ました。
SUNSHINEはSFで彼が見たかった映画。次はドラマ、Little Childrenは私が見たかった映画です。

日本のサイト「リトル チルドレン」の広告には
『心の中で、大人と子どもが揺れている。幸せ探しの物語』なんてありました。
アカデミー3部門にもノミネートされているだけあって、よくありそうな日常をドラマチックに仕上げているなぁといった印象でした。Kate Winsletもかわいいし、相手役(不倫相手Brad)のPatric Wilsonがめっちゃ男前だった。不倫相手なんだけどね、共感が持てました。

ストーリー:
Kateは専業主婦。公園で奥様友達とおしゃべりをしていました。すると、沢山のママに混ざって一人だけ子どもを肩に乗せて歩いている男性の姿が。彼は公園デビューできないでいるのです。奥様たちは彼の事をなんだか白い目で見ています。
Sarahは「彼は何て言う名前なの?」と奥様達に聞くと、「知らないわ。話した事、ないですもの」
話した事もないのに、悪い人のように言うのはおかしいわ。と、Sarahは彼に話しかけてみる。
Bradとおしゃべり中、今度は二人が白い目で見られてしまっている。
Sarahは仲良くなっているんだと分からせる為、別れ際にhugをしてと頼みました。すると、彼はHugどころかKissまでしてしまう。

何日経ってもそのKissが忘れられなくなってしまった二人。
SarahもBradもお互いの事ばかりを考えてしまう。

ある日Sarahは夫が部屋で一人Hをしているのを見てしまう。夫を絶望した彼女。そしてBradへの思いが増して行くのです。





さぁて、次は何を見ようかな。

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2008年1月13日日曜日

SUNSHINE

映画、「SUNSHINE」を見ました。
日本語のタイトルはサンシャイン2057。
ダーリンが見たかったというSF映画。またきっとドカーン!バカーン!でしょ?
と、期待しないで見たのです。

が!!!
とっても面白かった。手に汗を握りながら、ドキドキの連続。
スリリングで、SF映画にありがちの『あまりに現実離れしててつまらない』が全くありませんでした。

あらすじは、2057年に太陽が滅亡する=地球が、人類が滅亡する。さぁ、どうする!!
そこでイカロス2号の乗員たちがその危機を救おうとする.....というもの。
映画を見ていると、一人日本人がいるのに気がつきました。
あ、真田広之だ。



発音もよくって、映画の中でも浮いてないから(当たり前かしら?)
あれ??日本人かな??
という印象でした。

彼のおかげで映画を楽しめたどころか、来週から始まる大学の英語の授業への意欲が湧きました。
よぉーし、頑張るぞ!

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おせちにあきたら?



日本にいる友達がお雑煮にも飽きたわ。なんてメールをくれました。
今年は始めてお正月料理を何にも食べてないなぁ。
お雑煮も作っていないし、おせちの栗きんとんでさえも。子どもがいたらその子のために作るかもしれないけどなぁ。
アメリカ人のダーリンと二人だと、作りませんな。

ってな訳で、外食してきました。
だいたい金曜日は彼の好きなゲームセンターに行くのが恒例だったのが、実はとんでもない事が起こって先週からその習慣がストップしてしまったのです。
それは、ゲームセンターのオーナーが運営を休止してしまったのです。
彼は大だいだぁーいショックを受けていました。もちろん彼の友達も同様、動揺を隠しきれていない様子。
友達のうちの一人は、その売り出された台(ゲーム機)を自ら買っていたのです。
何人かにいくらだったのかをこっそり聞いてみると、だいたい30万とか50万だったらしい。
「高い!!!」
って言ったら、「いやいや中古だもの、安いよ。」と言われてしまった。
そんなものかしら。

さて、話は戻って
今日は何を食べたかというと。
じゃじゃーん。ラーメンお寿司天ぷらでした。






私はお雑煮大好きなので、おせちにあきるとだいたいお雑煮を食べていたけど、どうしてもお正月料理にあきたら、なにか洋風なものが食べたくなるかしら。カレーとかピザは定番よね、きっと。
今年は初のI Missお正月料理♪なので、あえて、日本の味を求めてしまった。で、ここのラーメンときたら最悪。覚悟はしていたものの、やっぱり何か違うわ。物足りない。
天ぷらも、以前、違うレストランで美味しいのを食べてしまったため、舌がこえているのか、これもまたいまいちのお味でした。

ここでも日本料理は中華やメキシカンと違って高い!
おいしく作って下さい!!!!
と心底思ったのでした。

あぁーん、お雑煮食べたいぃー。


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2008年1月12日土曜日

働きマン〜Japanese Drama〜



上映はもう終わってしまいましたが、私は実は「働きマン」
まだ楽しんでいます。録画して、第8話まで見ました。

あらすじはというと.......
主人公のヒロ(菅野美穂)が仕事第一の女性で、彼との約束があるにも関わらず、仕事のため約束を破ってしまうのです。なんてったって働きマン。仕事モードになると何倍ものパワーで仕事をこなすのです。が、それって恋愛している女子としてはどうなの???っていうのがこのドラマのテーマでもあるのかな。
我慢強い?彼はそんな彼女を許して来たのですが、第7話くらいから二人の関係はこじれ、というか彼の堪忍袋の尾が切れたというか。で、別れちゃったんです。

そんな時、主人公ヒロは自分から謝るのか?それとも彼が言うまで放っておくのか!?!?!?
彼女はなんとか自分の気持ちを伝えましたが、彼の返事は「No」でした。
結局二人は別れる事になってしまいました。

まだ第8話ですが、胸がキュンキュンしちゃいます。
どうして彼女は自分の気持ちを素直に表現できないの〜!?!?!?
って。別れたくなかったら、泣いてすがってでも気持ちを彼にぶつけなくっちゃぁー
なんてテレビの前でつぶやいている私。
ドラマに感情移入しまくってます。

来週からは新ドラマが始まります。
楽しみだぁ。
でも、それらが始まる前にこのドラマも全部見なくては!



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こんな写真があった!






昨日、ダーリンのパパのお家に行きました。
株のお話をして盛り上がりました。ははは
以前は一緒に住んでいたけど、今は別々だから、たまに合うとお話が弾む弾む。
平日なのに夜10時までお邪魔してました。
帰り際に彼からもらったクリスマスの写真の中にこんなさわやかな写真が!
とっても清々しくなれちゃいました。

これはニューヨークのロングアイランド(long iland)
NYはテキサスと違って極寒で、コートが必須でした。
が、キレイな海で心も癒されました。

少し前のNYでの風景がまた蘇りました。



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2008年1月11日金曜日

記念日

クリスマス休暇が終わって、もう1週間。

本当だったら日本に帰って、家族に会っていたところだ。
おせち料理にもぎりぎり間に合っていたかもしれない。
私のかわいいかわいい姪っ子にも初対面して......
大学の試験を受けて、卒業してぇ。
買い物もしたい!だってバーゲンの季節でしょ。
と、日本でやりたいことはたくさんあったの。

だけど、Visaの申請が間に合わず、帰国を断念せざるを得なかったのだぁ〜!!!!
あぁ〜いと悲し。
悲しいのは彼のお財布も一緒。いくらどぶに捨てたと思うんだ!
アメリカ政府のバカヤロー!!!!!

嘆いて叫んで、いじけていました。
そうしたら、彼からこんな質問が。「こないだクリスマスにシーフード料理を食べたよね、今度はフレンチなんてどう?」
あのシーフードレストランはちょこっとどころではなく高いんだけど、とってもおいしくって大好きなお店。いつも行きたい行きたいと、私はおねだりしているのだ。
そして彼は次の記念日にどこに行こうか誘ってくれたのだった。

うれピー!!!!

落ち込んでいたのが吹っ飛んだ。
しかも、私。記念日をすっかり忘れていた。
ダメな嫁ね。
彼に感謝。ダイダイ大好きぃ−

食いしん坊な私は、フレンチに期待しているのだった。

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2008年1月8日火曜日

NYタイムズスクエアのカウントダウン



タイムズスクエアでのカウントダウンはトイレに行けないという噂があります。が、
あれは本当です。それに正式ホームページには、当日(大晦日)はカバンは持ってこないようにとあります。これもある意味そうした方がいいと思われます。

私がタイムズスクエアで新年の瞬間を味わおうと、駅を下りたのが夕方6時頃。
そのときは既に警察が警備を始めていて、簡単には移動できない状態でした。
とにかく人ヒトひと......
前進するにも後退するにも人が多すぎて身動きが取れません。
寒いし、トイレが近くなっちゃうよ。
どうしよう.......
と、私も人並みに心配していました。

すると突然の荷物検査。空港にあるようなおっきぃゲートを通過し、大掛かりだなぁとアメリカを体感。このとき、荷物がないとすんなり通過できるってわけなんですね。一刻を争うようなものではないと考える人は、カバンがあっても支障ないってことです。

荷物検査を通過し、なんとかタイムズスクエアの水色のまぁるい目印を確認!

これかぁー

大感激でした。いつだったか、こたつに入りながらみかんを頬張り迎えたお正月、
ウトウト眠ってしまい、次の日に「NYでも新年を迎えましたぁ」というニュースを見ていたっけ。別世界かと思っていたNYに今私、いるんだぁー。
と感無量でした。

寒さで鼻を真っ赤にしながら味わったタイムズスクエアのカウントダウン。
最高の思い出となりました。




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NY マンハッタン




ニューヨークというと真っ先に思い浮かぶのが、5番街やタイムズスクエアといった繁華街ですが、じつは5つの市からなっています。行政上、ニューヨーク市を構成する5区はマンハッタン区、クイーンズ区、ブルックリン区、ブロンクス区、スタテン区です。

私が行ったのはマンハッタンが主でクイーンズ区にも行きました。日本で言うお台場みたいな島が大きく連なっているような印象を受けました。そうそう、自由の女神もなんちゃってがお台場にありました。こちらは本物の自由の女神。
大型船で近くをクルージングできるのですが、お昼過ぎに行ったら長蛇の列。1時間くらい並んだ所で、Sold Out!!!となってしまったのです。残念! 寒空の下、待っていたのにぃー
という嘆きは惜しくも届きませんでした。しかしながら、現物を左斜め45度から見た感想は.....これがあの、自由の女神かぁ〜。

思ったよりも小さい!!!!
でした。ははは

さて、ミュージカルを楽しんで、マンハッタンを満喫しました。
最後の写真はクリスマス時期になると点灯式が行われる、あの有名なツリーです。
ツリーのある広場にはアイススケート場があって、いい雰囲気を醸し出していました。
観光客が賑やかに取り囲んでいるなか、撮ってみました。
それにしても大きなツリー。
これ、どうやって運ぶんだろ......
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White Christmas







遅ればせながら、クリスマスのことを書きまぁす。
NYではイブの日にもパラパラと雪が降りました。NYと言っても広いですね。
私がいたのはマンハッタンなどのある都会ではなくって、カナダに近いちょこっと田舎の街です。

ホワイトクリスマスっていいなぁ。ロマンチック。クリスマスツリーの下にプレゼントを置いて、25日の朝を待ちわびる。
朝になってみんなが起きて揃ったら、いっせいにプレゼントをあけるんだ。
日本ではどんなにクリスマスの雰囲気を作っても、こういう一家恒例行事みたいのってやったことがなかったから、ここでのクリスマスは本当に楽しみなのです。いつだったかダーリンに「誕生日とクリスマスはどっちが大切?」って聞いたら、クリスマスって答えてたっけ。それくらい、クリスマスって大切であり且つ楽しみにしているのだ。
この写真のクリスマスツリーは本物の木で、触るとチクチクするんです。

さて、こちらはマンハッタンの光景。14番街だったか?とあるビルの屋上から撮った写真です。一番のっぽなのがエンパイヤステートビルです。
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